A hidrocefalia é uma doença com várias etiologias e a determinação do melhor tratamento depende da causa. Em condições normais, existe um delicado equilíbrio entre a produção, circulação e os níveis de absorção de líquido cefalorraquidiano nos ventrículos do cérebro. Um desequilíbrio da distribuição de líquido cefalorraquidiano causa hidrocefalia. Os três tipos de hidrocefalia incluem:

• Hidrocefalia não comunicante (obstrutiva)
• – ocorre quando o fluxo de líquido cefalorraquidiano é bloqueado dentro do sistema ventricular
• Hidrocefalia comunicante (não obstrutiva)
• – ocorre quando há absorção inadequada do líquido cefalorraquidiano
• Hidrocefalia de pressão normal (HPN)

– um aumento da quantidade de líquido cefalorraquidiano nos ventrículos do cérebro com pouco ou nenhum aumento da pressão dentro da cabeça; mais frequentemente vista em adultos com mais de 60 anos de idade

A hidrocefalia pode ser congênita ou adquirida e pode ocorrer em qualquer fase da vida dependendo da etiologia. A congênita pode ser por exemplo, uma alteração do desenvolvimento nervoso ou estenose de aqueduto e pode ser vista no período gestacional. Já as adquiridas acontecem após o nascimento, em crianças ou adultos, secundário a hemorragia da prematuridade, infecções, trauma, tumores ou a uma alteração na produção liquórica sem aumento da pressão intracraniana nos adultos idosos.

Existem diversos tipos de tratamentos cirúrgicos com a finalidade de restaurar o equilíbrio da circulação do liquor. As derivações, com objetivo de transportar o liquido cefalorraquidiano de onde é produzido até um local determinado para absorção. E a neuroendoscopia, se indicada, restabele o fluxo sem derivações para outros locais do corpo.