Dor cervical crônica

A dor cervical crônica é a dor persistente na região do pescoço por mais de 12 semanas. Muitas vezes começa como rigidez, peso nos ombros ou desconforto ao trabalhar, dirigir ou usar o celular. Em alguns casos, porém, pode estar relacionada a hérnia de disco cervical, artrose cervical, compressão de nervos ou estreitamento do canal cervical.

O mais importante não é apenas encontrar uma alteração na ressonância, mas entender se ela realmente explica os sintomas e se existe risco neurológico.

Quando a dor cervical merece mais atenção?

Dor no pescoço é comum. Mas nem toda dor deve ser tratada como “normal”. Procure avaliação especializada quando houver:

• dor cervical que não melhora com o tratamento habitual;
• dor irradiada para o braço, ombro, escápula ou mão;
• formigamento, dormência ou choque no braço;
• perda de força nas mãos ou dificuldade para segurar objetos;
• desequilíbrio, alteração da marcha ou sensação de pernas “presas”;
• piora progressiva, dor noturna ou histórico de câncer, infecção ou trauma.

Esses sinais podem indicar radiculopatia cervical, mielopatia cervical ou outra condição que precisa de investigação mais cuidadosa.

Principais causas de dor cervical crônica

A dor cervical pode ter origem muscular, postural, degenerativa, inflamatória ou neurológica. Entre as causas mais frequentes estão:

• contratura e sobrecarga muscular por postura, trabalho ou estresse;
• degeneração dos discos cervicais;
• hérnia de disco cervical;
• artrose cervical e alterações facetárias;
• estenose do canal cervical;
• compressão de raízes nervosas;
• alterações relacionadas ao uso prolongado de telas e sobrecarga repetitiva.

Em muitos pacientes, a dor é multifatorial: envolve coluna, musculatura, sono, rotina, ergonomia, atividade física e sensibilidade do sistema nervoso à dor.

Como é feita a investigação?

A avaliação começa com uma boa conversa clínica e exame neurológico. A ressonância magnética da coluna cervical pode ser indicada quando há sintomas persistentes, dor irradiada, sinais neurológicos ou suspeita de compressão da medula ou das raízes nervosas.

Radiografias podem ajudar a avaliar alinhamento e instabilidade. A tomografia é útil em alterações ósseas. A eletroneuromiografia pode ser considerada em casos selecionados de dor irradiada, formigamento ou dúvida sobre compressão nervosa.

Tratamento: nem sempre é cirurgia

Na maioria dos casos, o tratamento começa de forma conservadora, com medidas combinadas e individualizadas:

• fisioterapia, fortalecimento cervical e escapular;
• correção de ergonomia e hábitos de trabalho;
• atividade física regular e orientada;
• controle de dor e inflamação quando indicado;
• tratamento de dor neuropática em casos selecionados;
• bloqueios ou infiltrações quando há indicação precisa.

A cirurgia pode ser considerada quando há compressão neurológica importante, déficit de força, mielopatia cervical, dor irradiada refratária ou falha do tratamento conservador com correlação clara entre sintomas, exame físico e imagem.

Quando procurar uma neurocirurgiã de coluna?

Se a dor cervical está limitando sua rotina, irradiando para o braço ou acompanhada de formigamento, fraqueza ou perda de coordenação, a avaliação com neurocirurgiã pode ajudar a definir o diagnóstico e evitar tratamentos genéricos ou atrasos desnecessários.

A coluna cervical protege a medula e as raízes nervosas. Por isso, a investigação correta busca responder três perguntas: de onde vem a dor, existe compressão neurológica e qual é o tratamento mais seguro para aquele caso?